Kanban

Narzędzie organizacji polegające na takim zorganizowaniu procesu produkcyjnego, aby jego kolejne ogniwa otrzymywały części dokładnie wtedy, gdy są one potrzebne, a więc nie tworzy się zapasów międzyoperacyjnych i buforowych. System ten pozwala na minimalizację robót w toku, eliminację strat, wąskich przekrojów, poprawę jakości, lepsze wykorzystanie powierzchni produkcyjnej oraz szybsze zmiany asortymentu produkcji. Jest to system produkcji „na określony moment”. System kanban posługuje się poszczególnymi kartami wyrobów (części), określającymi sposób ich cyrkulacji oraz analizy procesu. Kanban to japoński wyraz oznaczający kartę (kartę wyrobu). Każdemu pojemnikowi części towarzyszy karta kanban. Gdy robotnik zaczyna korzystać z pojemnika, operator (pracownik pomocniczy) usuwa kanban i przekazuje go do poprzedniej fazy produkcji. Stanowi to dla tej fazy sygnał, że należy wytworzyć następny pojemnik tych części. Kolejność przyjmowania kanbanów na poszczególnych stanowiskach roboczych określa kolejność realizacji operacji wytwórczych na tym stanowisku. Ponieważ do produkcji można przystąpić dopiero po otrzymaniu kanbanu, osiąga się ścisłą kontrolę nad robotami w toku, a części wytwarza się dopiero wtedy, gdy staną się potrzebne w następnej fazie.